Πολλοί άνθρωποι (υπολογίζεται περίπου το 45% του πληθυσμού, ιδιαίτερα παχύσαρκοι μεσήλικες), υποφέρουν από αποφρακτική υπνική άπνοια ή ροχαλητό ή και τα δύο.
Αυτό που συμβαίνει είναι ότι με τη χαλάρωση που επέρχεται κατά τη διάρκεια του ύπνου αποφράσσεται η είσοδος του αεραγωγού (φάρυγγας) ή προκαλείται διαταραχή της αναπνοής με παύσεις (διαστήματα άπνοιας).
Παράλληλα, η σταφυλή (αυτή η σαρκώδης απόφυση που κρέμεται από τον ουρανίσκο στο βάθος του στόματος) πάλλεται και προκαλεί το ροχαλητό.
Η διάγνωση του προβλήματος απαιτεί σειρά κλινικοεργαστηριακών μελετών όπου περιλαμβάνεται και η μελέτη ύπνου. Ανάλογα την εντόπιση του προβλήματος συνίστανται διάφορες λύσεις, συντηρητικές ή χειρουργικές.
Η Γναθοπροσωπική χειρουργική συμβάλλει στις χειρουργικές λύσεις του προβλήματος εφόσον ο σκελετός του προσώπου του ασθενούς είναι η αιτία του.
Αν το πρόβλημα εντοπίζεται στην υποπλασία της άνω και κάτω γνάθου τότε η μετακίνησή τους σε μία σωστή φυσιολογική σχέση με τη βοήθεια των οστεοτομιών των γνάθων και της οστεοσύνθεσης λύνει το πρόβλημα του ασθενούς.
Ο σκοπός αυτών των επεμβάσεων είναι η δημιουργία ικανού χώρου στην αεροφόρο οδό και η ανάρτηση της βάσης της γλώσσας σε ευνοϊκότερη θέση.